Dalším soupeřem Zubrů ve finišující základní části letošního ročníku druholigové soutěže skupiny Východ bude HC Slezan Opava. Pohled na tabulku ukazuje, že každý z těchto dvou týmů se účastní jiného závěrečného souboje. Zubři bojují o metu nejvyšší a boj o ni už svádějí pouze "na dálku" s druhým Havířovem. Už mají jistotu, že neskončí hůře než na druhém místě a v základní části dopadnou lépe než jejich hanáčtí rivalové - Jestřábi z Prostějova. Díky tomu mají zaručeno, že pokud uspějí ve čtvrtfinále play-off, budou mít zajištěny výhody i pro semifinálové boje. I když 2.místo po základní části bylo na začátku soutěže vysněným umístěním, mají Zubři ještě na víc! Zatím jsou to totiž oni, kterým se ostatní momentálně dívají na záda! Udržení vedoucí příčky je však bude stát ještě mnoho sil. Mohou si dovolit ztratit maximálně o dva body více, než druhý Havířov. Mají jich totiž prozatím jen o tři více než on a v případě rovnosti bodů by v konečném zúčtování vyšel z tohoto boje vítězně Havířov, jelikož má se Zubry lepší vzájemné zápasy, které by rozhodly. Zubři si proto nesmí dovolit zaváhat.
Naproti tomu středeční soupeř Zubrů HC Slezan Opava má úplně jiné starosti. Téměř celou sezónu se tísní v šestičlenném středu tabulky, kde ještě docela nedávno měl i předposlední tým tabulky docela reálnou šanci vybojovat si 4. místo, výhodné pro čtvrtfinále play-off. Nyní na počátku února již střed tabulky přeci jen trochu "změknul" a začíná alespoň trochu něco naznačovat. Na neštěstí pro našeho středečního soupeře v jeho neprospěch. 4. místo je pro něj už prakticky nedosažitelné a jeho hlavním cílem pro zbývající boje základní části se stalo především pouhopouhé udržení pozice, zajišťující postup do závěrečného play-off. Té se zatím sice drží, ale doslova "za konečky prstů", protože mu aktuálně patří až 8. místo, kde dosud nasbíral 50 bodů, vytvořil si pasivní skóre 125:138 a má 7 záporných bodů v tabulce pravdy. Na to zákeřné 9. místo přitom má náskok pouhý jediný bod a před sebou velmi těžké vylosování. Čeká ho totiž čtveřice týmů, které v posledních dvou měsících nasbíraly nejvíce bodů (doma Přerov, venku Poruba, doma Havířov a venku Nový Jičín).
O motivaci nebude mít Opava tedy rozhodně nouzi. Její výkon navíc nelze dopředu vůbec odhadnout. K jejímu podcenění by mohly určitě svádět její výsledky s beznadějně posledními Bobry. Jako jediný tým soutěže má s nimi horší vzájemné zápasy, zvláště díky posledním dvěma, které prohrála doma i venku v základním čase a nejraději by je určitě vymazala ze své paměti. Ten poslední zrovna v minulém kole v sobotu 2.února, v němž u Bobrů prohrála 5:3. Ale dokáže i takřka nemožné. Připomeňme poslední domácí vzájemný zápas s Jestřáby. Zcela jasně prohraný zápas, v jehož půlce ještě Opavané prohrávali 0:6, dokázali skvělým finišem ještě otočit ve svůj prospěch a vyhrát 8:6! Nejvíce se jim dařilo v průběhu října, během nějž prohráli z devíti zápasů za sebou v základním čase jen jediný a hodnotu tohoto úspěchu nijak nesnižuje ani fakt, že právě se Zubry. I krizi, díky níž se propadli až na stávající pozici a kterou si prošli na přelomu roků 2012 a 2013, se zdá, že už zažehnali ve druhé půli ledna vítěznou trojicí zápasů po sobě.
A Zubři si musí dát pozor i na jejich hru, kterou neměli nikdy v oblibě - až přílišnou tvrdost. Snadné to s nimi neměli ani letos. Pouze v prvním zápase, který se hrál v Meo Aréně 10.10.2012 měli pod kontrolou větší část zápasu a vyhráli 4:1. V odvetě, která se hrála v Opavě 17.11.2012 sice byli dvě třetiny zápasu taky lepší, ale nedokázali skórovat a odešli tak poražení 3:0. Zatím v posledním zápase, hraném v Meo Aréně 5.1.2013, dokonce po dvou třetinách po nepřesvědčivém výkonu o gól prohrávali. Teprve po výrazném zlepšení ve 3.třetině dotáhli zápas do vítězného konce 7:4. Za posledních 6 ročníků, v nichž hrají oba týmy společně 2.ligu, nemají navíc Zubři na ledě Slezanů vůbec příznivou bilanci. Hráli tam během této doby už desetkrát a tři body vybojovali jen hned poprvé 9.12.2007. Alespoň dva body vybojovali ještě třikrát, šestkrát se však vraceli zcela s prázdnou. I skóre z těchto zápasů je z pohledu Zubrů záporné 23:30.
V letošní sezóně hraje tým Opavy pod vedením trenéra, který ji vedl už i v minulosti – Karla Suchánka. Jeho asistentem Je Marek Harazim. V posledním vzájemném zápase v MEO Aréně sice chytal Slezanům Vítězslav Kober, tomu však patří mezi třemi tyčemi pevné místo především u juniorů, v mužích dělá jen náhradníka Dušanu Šafránkovi. Ten se po zdravotních potížích na přelomu roku do branky už před několika týdny vrátil a nejspíš ji tedy bude hájit i proti Zubrům. Bude mu v tom pomáhat i skupina dlouholetých obránců Opavy Josef Tichý (5+15), Jaromír Bednárek (6+13), Michal Kukol (6+8) nebo Radek Tůma (2+7). Nejvýraznější postavou zadních řad je ale letošní posila týmu David Galvas (4+16). V útoku se prozatím nejvíce prosazuje Petr Chalupa (23+12), jeho spoluhráčům se však již příliš nedaří. Svou statistiku oproti předchozímu zápasu se Zubry například nijak nevylepšil loňský nejlepší útočník Slezanů Tomáš Měch (8+17), především však proto, že v průběhu ledna opavskému týmu několikrát chyběl. Jen částečně navýšili svá konta v kanadském bodování nejzkušenější hráč Slezanů Zdeněk Pavelek (5+15), dlouholetý hráč Opavy Lukáš Černý (9+12) i poměrně mladí hráči jako Bohumil Herman (10+18) nebo Michal Mlýnek (10+12).
U Zubrů oproti sobotní sestavě s Karvinou k velkým změnám nedojde a pokud, tak tím špatným směrem. Týmu bude stále chybět Daniel Faltýnek, Jakub Ferenc, Marek Kundrátek i Petr Sakrajda, navíc nebude hrát ani Jiří Běhal.
Sestavy soupeřů v posledním utkání
HC Slezan Opava: Šafránek – Kukol, Tichý, Bednárek, Galvas, Mosler, Tůma – Kocián, Chalupa, Herman – Černý, Mlýnek, Vítek – Polok, Pavelek, Wolf – Měch
HC ZUBR Přerov: Sklenář J. - Pala, Tomeček, Vlček, Běhal, Kudělka, Osina - Sedlák, Goiš, Hanák, Brančík, Ditrich, Málek, Kolář, Sprušil, Blinka - Matušenko, Rajnoch, Brada.
Rozhodčí
MRKVA Roman (Frýdek-Místek) - BARTEČEK Lukáš (Ostrava), MORAVEC Tomáš (Ostrava)
Kompletní program 39. kola
Opava - Přerov
Prostějov - Nový Jičín
Havířov - Fr.Místek
Karviná - Poruba
Valašské Meziříčí - Vsetín
Online přenos
Podrobnou online reportáž ze zápasu HC Slezan Opava - HC ZUBR Přerov můžete sledovat na serveru www.onlajny.cz
